Depuis quelques années, les vols de végétaux sont en augmentation, motivés par la revente ou la décoration de jardins personnels. Premières cibles, les municipalités, mais aussi les pépinières et les particuliers. Le vol d’arbres rapporte gros : dans les Yvelines, une entreprise familiale a causé un préjudice de plus de 160 000 euros en dérobant plusieurs arbres à Septeuil. Placée en garde à vue le 6 mars dernier, la famille est accusée d’avoir réalisé des coupes illicites de grands chênes en 2020, afin de les exporter en masse, notamment vers la Chine. Ce phénomène, devenu monnaie courante ces dernières années, touche particulièrement les communes, qui perdent aussi bien de simples parterres de fleurs que de majestueux arbres. "Je travaille avec une vingtaine de communes, et au moins un tiers d’entre elles m’appellent pour revenir en planter parce que les leurs ont été volés", témoigne Frédéric Labat, responsable de la pépinière de Portets (Gironde) interrogé par France 3.